İstanbul Balat'ta bulunan ve Demir Kilise olarak bilinen Sveti Stefan Bulgar Kilisesi dokuz yıl süren bir onarımdan sonra Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın, Başbakan Binali Yıldırım'ın ve BulgaristanBaşbakanı Boyko Borisov'un katıldıkları bir törenle yeniden ibadete açıldı. Törene Bulgaristan'dan Dışişleri Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Ekaterina Zaharieva başkanlığında gelen devlet adamları, Müslümanları temsilen Başmüftü Mustafa Aliç Hacı ve Ortodoksları temsilen Bulgar Patriği Neofit'le beraber Istanbul'da bulunan dini önderler ile Diplomatik Misyon Şefleri'nin yanı sıra Bulgar asıllı vatandaşlarımızla Türk sivil toplumunun önde gelen liderleri katıldı.

Merasimde konuşan Cumhurbaşkanı Erdoğan, "Istanbul farklı dinlerin ve kültürlerin bir arada barış içinde yaşadıkları bir şehirdir." derken Başbakan Yıldırım, "Bulgaristan'ın AB dönem başkanlığını üstlendiği bu süreçte ilave işbirliği imkanlarının ortaya çıkacağına inanıyorum" dedi. Bulgaristan Başbakanı Boyko Borisov da gösterilen işbirliğinden dolayı Cumhurbaşkanı Erdoğan'a teşekkürlerini sundu. Merasime Marmara Grubu Vakfı da bir temsil heyetiyle katıldı. Kilisenin açılış kurdelesini Bulgar Patrik Neofit, Bulgaristan Başmüftüsü Mustafa Aliç Hacı, Türkiye Musevileri Hahambaşı İshak Haleva ve Patrik Bartolomeus birlikte kesti.